O comandante do Estado-Maior de Taiwan morreu em um acidente helicóptero nesta quinta-feira (2), anunciou o ministério da Defesa, poucos dias antes das eleições presidenciais.

Shen Yi-ming faleceu ao lado de outros sete militares (incluindo três generais) quando o helicóptero Black Hawk caiu em uma área de montanhas próxima de Taipé.

O acidente aconteceu no momento em que o general, de 62 anos, e os demais militares estavam em uma missão de rotina para visitar soldados no distrito de Yilan.

O helicóptero transportava 13 pessoas e desapareceu do radar menos de 15 minutos depois da decolagem, informou o comandante da Força Aérea, Hsiung Hou-chi.

“Cinco sobreviveram e oito colegas a bordo faleceram. Estamos profundamente tristes e enviamos nossas condolências às famílias”, disse.

O gabinete da presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, anunciou a suspensão de todas as atividades eleitorais durante três dias. O Partido Progressista Democrático, no poder, também suspenderá a campanha por 72 horas.

Tsai tentará ser reeleita na votação de 11 de janeiro, que também definirá um novo Parlamento. Seu principal rival é Han Kuo-yu, do partido Kuomintang (KMT) e prefeito da cidade de Kaohsiung.

Nos últimos anos foram registrados vários incidentes com helicópteros Black Hawk, comprados dos Estados Unidos.

Em 2018, um aparelho da agência de resgate do governo caiu durante uma missão médica perto da Ilha das Orquídeas e seis pessoas morreram na tragédia.

Em 2016 e 2018 aconteceram dois acidentes, que não provocaram vítimas.

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