A Ponte Rio-Niterói foi fechada em ambos os sentidos, devido à batida de um navio à deriva, por volta das 18h25 de segunda-feira (14). Após o acidente, a ponte foi liberada para tráfego às 21h33.

O navio graneleiro São Luiz foi construído em 1994 e desde 2016 está ancorado na Baía de Guanabara. E desde 2018, a embarcação não tem mais tripulação. Devido a ação de fortes ventos que atingiram a capital carioca, o grabeleiro foi levado pelo vento e acabou se chocando contra a estrutura da ponte, perto de Niterói.

A Marinha investiga o acidente.

Um vídeo gravado de dentro de um carro pelo motorista Alexandro Belotte, que passava pelo local, mostra o momento em que a embarcação atinge a ponte, provocando um forte impacto. Segundo o motorista, ventava muito na hora do acidente.

"Começou um vento muito forte na ponte (...) Foi aí que eu vi o navio e achei que ele ia passar direto. Mas, pela altura, logo eu pensei que estava estranho e que não ia passar (...) A parte alta bateu forte na ponte. Na hora, meu telefone caiu no chão. Chegou a balançar a ponte. Balançou muito. O carro quase sai de uma faixa e vai para a outra”, contou ao g1.

Três rebocadores atuaram para afastar a embarcação da ponte. A Guarda Portuária e uma equipe da Polícia Rodoviária Federal foram para o local.

Após o acidente, engenheiros avaliam a integridade da estrutura da ponte para a liberação do trânsito. Segundo o prefeito Eduardo Paes, não há indícios de danos mais graves, mas a reabertura da ponte depende de não haver qualquer risco.

Segundo Paes, "uma equipe técnica vistoriou os pilares 71, 72 e 73 e não detectou nenhuma avaria na estrutura (infra e meso)". "Avaliação nos aparelhos de apoio estão indicando danos de pequena monta. Devem liberar tráfego, parcialmente, em pouco tempo", escreveu o prefeito.

A Marinha informou que abriu inquérito para apurar as causas do acidente. Em nota, enviada pela assessoria de imprensa, o navio é "objeto de processo judicial" e está ancorado desde 2016 na Baía de Guanabara.

"A destinação da embarcação “SÃO LUÍS” é objeto de processo judicial. Enquanto aguarda a decisão judicial, a embarcação permanecia fundeada em local predefinido pela Autoridade Marítima, na Baía da Guanabara, desde fevereiro de 2016, sem oferecer riscos à navegação", diz o texto.

"Um Inquérito sobre Acidentes e Fatos de Navegação (IAFN) será instaurado para apurar causas, circunstâncias e responsabilidades do acidente."

A Marinha não deu detalhes sobre o processo judicial.

O fechamento da Ponte Rio-Niterói deu um nó no trânsito do Rio de Janeiro. Reflexos rapidamente começaram a ser sentidos nos acessos, principalmente na Avenida Brasil.

A via é a principal ligação da capital com Niterói, São Gonçalo – segunda cidade mais populosa do estado – e a Região dos Lagos – de onde muitos moradores da capital precisarão voltar na terça-feira, quando termina o feriadão.

O acidente ocorre em meio à mudança de tempo no Rio. Fortes ventos atingiram a cidade, que está em estágio de mobilização deste o início da tarde. Segundo o Alerta Rio, houve registro de vento forte nos aeroportos do Galeão (57,4 km/h) e Santos Dummont (53,7km).