A Secretaria de Agricultura de Minas Gerais e o Ministério da Agricultura estão investigando um possível caso atípico de encefalopatia espongiforme bovina (EEB), conhecida como mal da vaca louca, doença neurológica que costuma ocorrer em animais de idade avançada.

Segundo informações apuradas por Globo Rural, auditores fiscais agropecuários identificaram comportamento suspeito durante inspeções pré-abate, iniciando a investigação, embora haja chances de ser um caso atípico, onde não há contaminação.

Embora ainda não tenha sido confirmado, a suspeita de um caso de vaca louca no país paralisou o comércio internacional de boi gordo na Bolsa de Valores de São Paulo nesta quarta-feira (1º) e fez o preço da arroba (15kg) cair 4% no mercado internacional, chegando a R$ 297,65.

O pessimismo, segundo expecialistas, ocorre pelo risco de suspensão das exportações para China. “A China tem um mecanismo de suspender provisoriamente as importações de carne do país em que o caso atípico aconteceu. E a China hoje responde por 47% das exportações brasileiras. Então, se acontecer algo nesse sentido, o Brasil seria muito prejudicado”, explica Fernando Iglesias, analista de proteína animal. Além da China, a reação de mercados recém abertos pelo Brasil, como os EUA, também preocupa o setor.

Questionado sobre o tema, o ministério disse em comunicado que, como membro da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE, na sigla em inglês), o Brasil adota procedimentos de vigilância, investigação e notificações recomendadas pela instituição.

"Uma vez concluído o processo em investigação, os resultados serão informados". "Casos em investigação são corriqueiros dentro dos procedimentos de vigilância estabelecidos e medidas preventivas são adotadas imediatamente para garantir o controle sanitário", garantiu a pasta, em nota.

A vaca louca é uma doença que pode surgir de forma espontânea e bem isolada. É considerado caso atípico quando não há contaminação. Caso seja confirmado o caso atípico em Minas Gerais, o Ministério da Agricultura terá que notificar, obrigatóriamente, a Organização Internacional de Saúde Animal (OIE).

Os testes consistem em dois exames, uma prova e uma contraprova. Segundo fontes ouvidas por Globo Rural, o vazamento da informação para o mercado financeiro seria um indício de que o primeiro teste tenha dado positivo. Fontes afirmam que o anima teria apresentado os primeiros sintomas da vaca louca em junho. O primeiro teste realizado teria dado positivo, mas o segundo, negativo. Os resultados de um terceiro exame são aguardados.

A última vez que o Brasil apresentou um caso atípico de mal da vaca louca foi em 2019 em um frigorífico do Mato Grosso. Segundo informações divulgadas pelo Ministério da Agricultura na época, o animal diagnosticado com a doença era uma vaca de 17 anos da raça nelore proveniente da região Norte do Estado.

Ao todo, o Brasil já apresentou três casos atípicos de mal da vaca louca nos últimos 20 anos. Diferentemente do caso clássico, que ocorre quando os animais consomem carne da própria espécie, o caso atípico ocorre naturalmente em bovinos de idade avançada, tal como o Mal de Alzheimer em humanos. É por essa razão, por exemplo, que a China exija que a carne brasileira exportada para o país seja de animais com até 30 meses.